QUE SON LAS EMPRESAS FAMILIARES?

Hay muchas definiciones de empresas familiares (EFs), desde las más restrictivas hasta aquellas que son más flexibles; sin embargo, todas ellas concuerdan en 3 aspectos determinantes:
(a) que existe una familia dueña del capital de la empresa,
(b) que dicha familia ejerce una influencia significativa en el comportamiento de la empresa, y
(c) que hay un fuerte deseo de parte de la familia empresaria de transferir la empresa a la siguiente generación; por lo tanto, cuando los 3 elementos antes mencionados coinciden en cualquier empresa podemos afirmar que estamos ante el fenómeno que se ha denominado “la empresa familiar”.

Algunas características de la EF, con relación a las no familiares son las siguientes: son más pequeñas, crecen más lento pero son más estables y seguras, por lo que su tasa de sobrevivencia es mayor; también viven más años y son más productiva (utilidades por empleado) que sus contrapartes no familiares.

IMPORTANCIA DE LAS EMPRESAS FAMILIARES

En la actualidad, la empresa de capital familiar es la forma predominante de organización empresarial en el mundo, ya que representa entre el 70-90% del total de las empresas de cualquier país, sea este uno desarrollado o en vías de serlo; dicho porcentaje podría incrementarse a un 90-98% si se usara una definición más amplia de lo que es la EF.

Es considerando las cifras anteriores que la EF representa la columna vertebral de la economía de cada país, independiente de su nivel de ingresos, localización, lengua, y orientación económica o cultural; sea que tal importancia se mida por el empleo que generan las empresas que caen en esta categoría, su contribución al PIB, su contribución a las exportaciones, su competitividad, o aun a su capacidad de crear riqueza, ellas constituyen el pulmón económico de cualquier país, sea este desarrollado o en vías de serlo.

Una investigación reciente confirma que en las naciones en vías de desarrollo, la EF representa prácticamente todo el sector privado, por lo que estudiar y medir su impacto en la economía podría considerarse como la mejor y más segura forma de medir la economía de dichos países; por otro lado, fomentarla representaría a fortalecer el pulmón económico con consecuencias inmediatas en los indicadores nacionales.

A pesar de la importancia que tiene la EF, en la región Centro Americana ninguna institución en la actualidad atiende de forma especializada este sector, y con frecuencia muchos de los problemas que enfrenta este tipo de empresa se intentan resolver con enfoques gerenciales tradicionales, lo que a veces genera mayor confusión entre los empresarios fundadores y sus sucesores, con resultados lamentables para ellos y sus países de origen.